الكمنجة اسم من أصل تركي فارسي, استبدلت في أيامنا هذه في العالم العربي بالكمان الأوربي الذي ضم إلى الأجواق الموسيقية في أواخر القرن التاسع عشر .
يستعمل في الشرق الأوسط , بينما في المغرب , الجزائر المغرب الأقصى , يضع الموسيقي الآلة ( التو ) فوق ركبته او بين فخذيه للموسيقيين القسنطنيين .
حتى القرن التاسع عشر , استعمل العرب الكمنجة الأصلية المكونة من صندوق مغطى بجلد خروف والتي تحتوي على ثلاثة أوتار فقط
كانوا يتربعون على الأرض ويمسكون الكمنجة على ركبانهم , قرر بعض الموسيقيين العرب استبدال الكمنجة التقليدية بالكمنجة الأوروبية , بحجة انه أحسن نغمة , دون تغيير الاسم العربي ويمكن الحصول بيسر على درجات أكثر , وأيضا عزف الزخارف الخاصة بالموسيقى العربية .
تؤدي الكمنجة دور مهم في الجوف الموسيقي في نطاق الاستخبار والتقاسيم وأيضا الغناء